5 000 enfants meurent chaque jour parce qu'ils ont consommé de l'eau non potable.

L'ONU déclare 2008 Année internationale de l'assainissement

Crédit photo: WaterAid / Caroline Irby

Le 21 novembre dernier, les Nations unies ont déclaré 2008 Année internationale de l'assainissement. L'objectif majeur cette année sera de remettre la communauté internationale sur les rails s'agissant de l'atteinte de l'Objectif du millénaire pour le développement (OMD) relatif à l'assainissement.

Le mouvement Éradiquer le Manque d'Eau insiste sur le fait que l'accès à l'assainissement est un élément crucial pour l'atteinte de tous les OMD. Si les pays membres de l'ONU entendent sérieusement atteindre ces objectifs et lutter contre la pauvreté, ils doivent agir pour résoudre la crise mondiale de l'assainissement.

L'assainissement a été ajouté à la liste des OMD en 2002, le but étant de " réduire de moitié le nombre de personnes privées d'un accès durable à un système d'assainissement de base ". Cinq ans plus tard, nous sommes très loin du compte puisqu'au rythme actuel de progression, cet objectif ne sera atteint en Afrique sub-saharienne qu'en 2076, c'est-à-dire avec 61 ans de retard.

Les membres du mouvement Éradiquer le Manque d'Eau ont accueilli favorablement ce rappel de l'engagement des Nations unies.

" Nous vivons une crise mondiale de l'assainissement avec presque la moitié de la population mondiale privée d'accès à des systèmes sanitaires les plus élémentaires. Le coût en termes humains est énorme : 1,8 million d'enfants meurent chaque année de diarrhées avant de fêter leur cinquième anniversaire. À l'occasion de l'année internationale de l'assainissement, nous demandons aux gouvernements de se mobiliser dans un effort exceptionnel pour surmonter cette crise ", explique Laura Webster, responsable du département Politiques publiques de l'ONG Tearfund.

Oliver Cumming, chargé des Politiques de l'assainissement pour l'ONG WaterAid poursuit : " Il est aujourd'hui largement prouvé que parmi toutes les politiques mises en œuvre, ce sont celles qui concernent l'assainissement et l'hygiène qui ont le plus grand impact en termes de santé publique ; pourtant, ce secteur reste largement négligé tant par les bailleurs que par les gouvernements des pays en développement. Le coût humain qui résulte de l'inaction est choquant : 5 000 enfants meurent chaque jour de diarrhées alors que le potentiel pour réaliser des avancées significatives en matière de santé publique dans les pays les plus pauvres du monde est énorme. Les faits sont indéniables alors pourquoi les gouvernements sont-ils restés sourds à la crise de l'assainissement ? ".

" L'absence d'assainissement a des impacts importants sur l'environnement. Dans les pays en développement, jusqu'à 90% des eaux usées sont rejetées sans être traitées - elles polluent les rivières et cours d'eau, contaminent les sources d'approvisionnement et exposent des millions de personnes à la maladie ", rappelle pour sa part Patricia Schelle, chargé des Politiques concernant l'eau douce pour WWF.

Pour toute information complémentaire, pour obtenir des photos ou contacter un porte parole de la campagne Éradiquer le Manque d'Eau, téléphonez à Charlotte Godber au +44 207 793 4909 ou + 44 7876 330351 ou envoyez un courriel à charlottegodber@wateraid.org

Notes à l'attention des rédacteurs: 

• La campagne pour Éradiquer le Manque d'Eau est un mouvement international en faveur de l'accès universel à l'assainissement et à l'eau potable. Elle réunit un groupe de plus en plus important d'organisations du monde entier autour d'une même idée : exiger des actions immédiates pour résoudre cette crise. 
• Pour obtenir une liste à jour des organisations impliquées et activités organisées dans le monde entier, rendez-vous sur le site: www.endwaterpoverty.org